„Der Leerstand in Celles Altstadt ist hoch. Deutlich höher, als von der Stadtverwaltung behauptet.“ Das bekräftigt die Stadtratsfraktion der Grünen und legt das Ergebnis einer gemeinsamen Zählung mit Innenstadtsmanagerin Johanna Crolly auf den Tisch. Allein bei 46 leerstehenden Objekten in der Innenstadt habe Crolly eingeräumt, dass diese auch nach den Zähl-Kriterien der Stadt Leerstände seien. Offiziell war immer die Zahl 31 genannt worden.

Doch auch bei weiteren der über 70 monierten Objekte wollen die Grünen nicht einsehen, warum es sich angeblich nicht um Leerstand handelt. Warum ist die Schulzesche Buchhandlung kein Leerstand, warum auch das ehemalige Deko-Geschäft am Markt 9 nicht, was ist mit ehemals Pelz-Torke in der Runden Straße, was mit das Gastwirtschaft „Sonne“ in der Schuhstraße oder der ehemaligen Bäckerei Steinecke am Großen Plan 13, um nur einige Beispiele zu nennen. All dieses sind laut Stadtverwaltung keine Leerstände.

Hinzu kommt, dass seitens der Stadtverwaltung gleich ganze Straßenzüge aus der Altstadt gestrichen wurden. So gehören laut Crolly weder Kanzleistraße noch Nordwall und Westcellertorstraße dazu. Und diverse andere Straßen wie Pilzergasse oder Brauhausstraße, und deren Leerstände wurden beim Streifzug erst gar nicht abgeschritten.

Fazit der Grünen: Schönfärberei füllt die Leerstände nicht. Dafür aber gute Konzepte mit Bürgerbeteiligung, die so manches alte Haus mit neuem Leben füllen können. Als Orte der Begegnung, des sozialen Miteinanders, von Kunst und Kultur - und wo es gelingt - auch wieder als Geschäft.

„Leerstand ist nicht gleich Leerstand.“ Zu dieser Erkenntnis kamen die grüne Ratsfraktion am Wochenende bei einem Leerstands-Streifzug durch die Celler Altstadt, zu dem sie eingeladen hatten.

Anlass war ein Leerstandszählung der Grünen, die seitens der Stadt bestritten worden war. Mit dabei beim Streifzug war auch die Innenstadtmanagerin der Stadt Celle, Johanna Crolly.

Beim Rundgang stellte sich heraus, dass es unterschiedliche Zählmethoden gibt. Während die Grünen all das zählten, was augenscheinlich leersteht - offensichtliche Renovierungen ausgenommen -, legte die Innenstadtmanagerin dar, dass zum Beispiel weder die Schulzesche Buchhandlung in der Bergstraße noch die alte Ausspann-Gaststätte "Zur Sonne" in der Schuhstraße als solches zu werten seien.

Einig war man sich darin, dass die bestehenden Leerstände, egal ob viel oder wenig, allein durch Handel und Gastronomie nicht mehr zu beseitigen sind.

Denn nicht nur Celle, die Städte insgesamt sind im Wandel. Um Celler*innen  und Touristen*innen nicht dauerhaft leere Schaufenster und nach Ladenschluss ebensolche Straßen zu bieten, wurde deshalb beschlossen, gemeinsam Ideen zu entwickeln.

Die Grünen regten an, Innenstadtakteure, Kulturschaffende und interessierte Bürger und Bürgerinnen an einen Tisch zu bringen, um Kreatives für eine lebendige Altstadt zusammenzutragen und Stück für Stück umzusetzen. Denn nur wenn die Innenstadt ein Ort der Gemeinschaft und Begegnung ist, werden Menschen sich hier gerne und über den reinen Einkauf hinaus aufhalten.

Mit einer Zählung haben die Grünen auf den hohen Leerstand von insgesamt 79 Geschäften in der Celler Altstadt aufmerksam gemacht, der sich in den letzten Jahren entwickelt hat. Eine Zahl, die von der Stadtverwaltung bestrittenen wird. Immer wieder hat Oberbürgermeister Nigge in den zurückliegenden Monaten betont, dass er den Leerstand in der Innenstadt um insgesamt 40 Prozent auf 31 leere Geschäfte gesenkt hat.

Um dem Widerspruch bei den Zahlen auf die Spur zu kommen, laden die Grünen deshalb Bürgerinnen  und Bürger, sowie Innenstadtakteure und natürlich Vertreter der Stadtverwaltung zum Leerstands-Streifzug durch die Celler Altstadt ein. Dafür wollen die Grünen der Stadtverwaltung und allen Interessierten die Zähllisten zum persönlichen Abgleich übergeben werden.

Ziel ist es, gemeinsam Ideen zu entwickeln, wie unsere Altstadt künftig wieder lebendiger wird. Die alleinige Ansiedelung von Einzelhandel und Gastronomie wird dafür nicht mehr ausreichen. Denn Städte brauchen in Zukunft Aufenthaltsorte für gemeinschaftliches Miteinander, um als Stätten der Begegnung zu funktionieren und nicht weiter zu veröden.

Die Übergabe der Listen erfolgt - natürlich unter Corona-Schutzbedingungen - am 8. Mai um 10:30 Uhr. auf dem Robert-Meyer Platz (bei Rudel). Danach kann jeder mit den Listen durch die Stadt streifen, um sich sein eignes Bild vom Leerstand zu machen.

Das Rathaus hat zum Jahresbeginn Teile der Bürgerschaft mit einem aufwändigen Flyer überrascht. Anhand zahlreicher Spiegelstriche dokumentiert  der Oberbürgermeister  dort, was in den zurückliegenden  Monaten aus seiner Sicht alles für die Stadt erreicht worden ist. Unter den Themen  „Familie", „Bauen und Wohnen",  „Innenstadt"  und „Mobilität" finden sich vielfältigste Punkte.

Die grüne Stadtratsfraktion nimmt den Flyer zum Anlass, um einzelne Punkte einem Fakten-Check zu unterziehen. Als Auftakt geht es beim Thema „Innenstadt" um den Punkt „Leerstand deutlich  gesenkt".

“Eine Mehrfachzählung hat in der Innenstadt Ende März bei den nicht genutzten Ladengeschäften und Gewerbeeinheiten eine Anzahl von mindestens 79 ergeben. Nicht berücksichtigt wurden Geschäfte, die gerade umgebaut werden und kurz vor der Eröffnung stehen”, so Bernd Zobel, Fraktionsvorsitzender der Grünen.

Vergleicht man diese Zahl mit einer Leerstandsentwicklung von Juli 2017 bis Februar 2019,  (veröffentlicht in der CZ vom 14.2.2019), so fällt auf, dass der Leerstand nicht gesenkt wurde, sondern massiv angestiegen ist. Demnach stiegt er von 31 (Februar 2019) auf 79 (März 2021)  und damit um 155 Prozent! Von deutlicher Senkung kann also keine Rede sein. Die Behauptung ist somit beim Faktencheck durchgefallen.

Besonders von Leerstand betroffen sind die Bergstraße (14) und die Neue Straße (12 und ein Geschäft in Planung, aber noch nicht eröffnet).

Nach Aussagen der Innenstadtmanagerin Johanna Crolly in der letzten Sitzung des Wirtschaftsausschusses  hat es während der Corona-bedingten  Schließungen  keine nennenswerten Geschäftsaufgaben gegeben. Insofern ist von einem dauerhaften Trend auszugehen.

Dieser Trend wird sich auch jenseits von Corona nicht mehr umkehren lassen. Die Grünen fordern daher,

im Rahmen der nachhaltigen Stadtentwicklung das Wohnen in der Altstadt attraktiver zu machen und die Stadt mit ihren öffentlichen Raum zum Platz der Begegnung zu entwickeln. Die Stadt kann durch gezielten Ankauf und/oder Vermietung leerstehender Geschäfte attraktive Aufenthaltsorte und Angebote fördern. Hierbei kann sie sich des vom Land und vom Bund aufgelegten Fonds bedienen. Auch kann sie sich am in Hameln vom Rat beschlossenen Sonderprogramm für die Innenstadt orientieren,das Eckpunkte zur Wiederbelebung der Innenstadt enthält. “So kann eine lebendige Innenstadt erhalten und sogar über die Ladenöffnungszeiten hinaus belebt werden. Ein Zurück zum reinen Handel und Gewerbe wird es nicht geben”, so Bernd Zobel abschließend.